Hoe kun je vakanties betekenisvoller maken?

Vakanties zijn bedoeld om op te laden, te verbinden, te genieten. En toch hoor ik vaak in mijn praktijk — en herken ik soms ook bij mezelf:

"We waren samen, maar iedereen zat met zijn eigen scherm."

"We hadden rust gepland, maar kwamen eigenlijk vermoeider terug."

"Ik voelde me schuldig dat ik er niet ‘meer’ uithaalde."

We willen zó graag dat de vakantie ‘mooi’ is. Dat we herinneringen maken, diepe gesprekken voeren, eindelijk écht tijd met de kinderen doorbrengen.

Maar dan komt het leven ertussen. Moeheid. Verwachtingen. Ruzietjes. Verveelmomenten.

En dan merk ik dat ik — net als veel van de ouders in mijn praktijk — stilsta bij de vraag:

🔍 Wat maakt een vakantie écht betekenisvol voor jou en je gezin?

Image from Getty Images

1. Vertragen is het nieuwe goud

Betekenis ontstaat niet uit drukte, maar uit aandacht.

En aandacht vraagt… vertraging.

Toen ik zelf besloot om tijdens de eerste vakantiedag mijn agenda leeg te houden, gebeurde er iets onverwachts: mijn kinderen kwamen vanzelf naar me toe. Niet met een plan, maar met vragen. Een boek. Een knuffel. Tijd om echt te landen.

🕯️ Vraag jezelf af: Durf ik mijn ritme los te laten, ook als het ongemakkelijk voelt?

2. Maak van kleine momenten iets groots

Mijn mooiste vakanties zijn niet de duurste geweest. Het zijn de momenten die me raakten:

• Een fietstochtje waarbij mijn zoon plots vertelde dat hij iets spannends had meegemaakt.

• Samen de sterren kijken en praten over ‘wat je later wilt bereiken’.

• Mijn dochter die me vroeg of ze de thee mocht maken, ‘alleen voor ons twee’.

Betekenis zit in aandacht, niet in activiteit.

🎈 Tip: geef elke dag ruimte voor één moment met aandacht. Dat is genoeg.

3. Laat verveling bestaan — en zijn werk doen

Verveling voelt ongemakkelijk. Kinderen gaan zeuren. Jij voelt de drang om iets te verzinnen.

Maar verveling is geen probleem. Het is een poort.

Pas als alles even stilvalt, komt er ruimte voor spel, creativiteit, nieuwe ideeën.

Of voor dat ene gesprek dat er anders niet komt.

🌿 Probeer: een middag zonder planning. Zonder scherm. En kijk wat er ontstaat.

4. Laat je kinderen meedenken over wat telt

We denken vaak dat wij moeten zorgen voor ‘leuke dingen’.

Maar wat kinderen écht onthouden, zijn de momenten waarin ze zich gehoord voelden.

🗣️ Vraag eens:

"Wat is jouw droomdag deze vakantie?"

"Wat was je favoriete herinnering van vorig jaar?"

"Wat kunnen we deze vakantie doen waar jij blij van wordt — ook als het klein is?"

Ze verrassen je. En jij leert bij over wat er speelt in hun hoofd én hart.

5. Creëer een vakantie-ritueel

Herinneringen worden sterker als je ze een plek geeft.In ons gezin houden we een vakantieboekje bij — niet elke dag, niet perfect. Maar af en toe tekenen of schrijven we iets: wat we voelden, wat ons opviel, wat ons raakte.

📓 Andere ideeën:

• Een herinneringenpot

• Een ‘vakantiegesprek’ aan het eind van de dag

• Een vast ritueel bij het opstaan of slapengaan

Wat je ook kiest, het zegt: “Dit is onze tijd. Wij doen dit samen.”

Wat ik zelf steeds meer geloof

Kinderen onthouden niet wat je gepland had.

Ze onthouden hoe ze zich bij jou voelden.

Vakanties zijn geen prestatietijd. Ze zijn een kans om even opnieuw te landen. In jezelf. In je gezin. In wat er echt toe doet.

Je hoeft niets perfects te maken. Alleen iets echts.

Wil je meer rust en verbinding in je gezin?

In mijn ouderbegeleiding help ik gezinnen die verlangen naar minder ‘moeten’ en meer echtheid — ook in vakantietijd.

Wil je ontdekken hoe je thuis of op reis een veilige plek kunt zijn voor je kind én jezelf? Dan ben je van harte welkom voor een sessie.

☀️ Reflectie voor deze vakantie

• Waar verlang ik zelf naar deze vakantie?

• Wat wil ik mijn kinderen meegeven, niet alleen aanbieden?

• Hoe kan ik betekenis maken, zonder te overplannen?